Теломераза: как работает «лекарство от старости»

Почему человек стареет? Все дело в том, что его клетки не могут делиться бесконечно. У каждой существует свой предел — около 50 делений. Причем с каждым — ДНК, содержащаяся в клетках, сокращается, что приводит к ошибкам при следующем цикле. Именно поэтому риск возникновения хронических болезней и рака с возрастом увеличивается. Но неужели с этим ничего нельзя сделать?

Теломераза

Таким образом, внутри каждой клетки «тикают» своеобразные часы, которые отсчитывают количество делений. И как только оно достигает определенного предела, такие клетки отправляются организмом на свалку. Но, как оказалось, остановить (а точнее — перезапустить) эти часы вполне можно. Был найден особый фермент — теломераза — который восстанавливает утерянные концы ДНК, делая ее «как новой».

Спасение или смерть

Вот только теломераза не стала панацеей. Оказалось, что под ее воздействием в организме запускается бесконтрольное деление, приводящее к многочисленным изменениям и мутациям. И это только ускоряет смерть, провоцируя рак. И хотя ученые сейчас пытаются «вразумить» теломеразу и поставить деление под контроль, делать это пока не удается.

NMN

Ученые из США и Японии пошли другим путем, решив использовать вещество никотинамидмононуклеотид (NMN), которое вроде бы способно омолодить человеческий организм. Во всяком случае, в теории — ведь опыты на мышах дали положительный результат. Животные, которые получали препарат с водой, прожили дольше своих собратьев, сохранив при этом зрение и другие функции. Но пройдет ли такой «фокус» с людьми — пока непонятно.

Как это работает

Действие NMN основано на том, что это соединение выступает как бы катализатором, помогая клеткам быстрее и лучше осуществлять внутренние химические реакции. Как результат, даже старая «изношенная» клетка работает, словно молодая. Это помогает организму функционировать, что называется, в полную силу.

Вот только ряд ученых сомневается в том, что человеческие клетки (в силу сложности своего устройства) будут спокойно принимать NMN — без отторжения. Но время покажет: специалисты из США и Японии уже приступили к клиническим испытаниям.