Ученые экспериментально выяснили умеют ли попугаи разговаривать на самом деле

Использовать для этого человеческую речь не получилось: у нас очень разный речевой аппарат и по-разному устроен мозг. Тем не менее, например, жестовой язык оказался вполне подходящей альтернативой.

От обезьян — к попугаям

Известно как минимум несколько случаев, когда обезьян удалось обучить не просто использовать слова, но и составлять осмысленные фразы и предложения и даже сочинять новые слова, которых они ранее не знали, при помощи уже известных. Правда, тогда исследования были подвергнуты массовой критике и со временем сошли на нет. Но, если, например, взять не обезьян, а попугаев? Ведь они вполне способны воспроизводить человеческую речь. Но понимают ли они, о чем говорят? И что вообще хотят до нас донести?

Главный герой исследования

Объектом недавнего исследования стал 11-летний какаду Элли, принадлежащий некоей госпоже Кунье, которая вот уже пять лет учит его разговаривать при помощи специального планшета. Это особая «разговорная доска» с 200 иконками, которые попугай может активировать, когда желает что-то сказать человеку. Вот только как понять, действительно ли Элли хочет что-то донести или просто перебирает иконки, руководствуясь совсем иными принципами?

Попугайский алгоритм

Анализ 40 часов видеозаписей показал, что выбор Элли не случаен. Так, например, 92% всех нажатий на иконки сопровождались соответствующими действиями. При этом только 14% нажатий были связаны с едой. То есть «пищевой стимул» был для Элли второстепенным. А вот 73% нажатий были связаны с социальной или умственной деятельностью: поиграть, пообщаться, получить порцию ласки и т.д. Более того, в 85% случаев Элли начинала взаимодействие с «доской» по собственной инициативе, а не по просьбе хозяйки.

Мнения ученых

Получается, что попугаи все же могут не просто повторять слова, а делают это вполне осмысленно, выражая таким образом свою потребность в общении и собственные мысли? Но мнения ученых по этому поводу расходятся. Например, доктор Федерико Россано считает, что таким образом попугай «может просто искать последовательность, приводящую к награде». А вот профессор компаративной когнитивистики Университета Джона Хопкинса Амалия Бастос отмечает, что «попугаю нравилось взаимодействовать с доской, и он сам к этому стремился». Вот и пойми этих ученых!

Хотя пример Элли скорее исключительный, мы все же считаем, что попугаи вполне осознанно разговаривают с человеком. А как думаете вы?