Стрельба и поцелуи с прислугой: лицо императора чернело после Пасхи, и тому есть забавная причина

Пасха была главным праздником Российской империи. К XIX веку она превратилась не просто в церковное торжество, а в целую праздничную неделю. Императорский двор строго соблюдал сложный церемониал, но при этом праздник старались сделать общим для всех сословий.

Традиция масштабных пасхальных торжеств начала формироваться ещё при Петре I. В его время на празднование стали приглашать не только придворных, но и иностранных гостей. Дипломаты с удивлением описывали необычный для Европы обычай — троекратное христосование. Император мог поцеловать не только знать, но и простого солдата, если тот преподносил пасхальное яйцо.

Один из иностранных послов вспоминал, что во время Пасхи государь мог неожиданно схватить гостя за голову и по-русски поцеловать его в губы — именно так проходило традиционное приветствие «Христос воскресе».

Позднее церемония стала более строгой. Во времена Екатерины II гостей приглашали в Зимний дворец специальными «повестками». Так тогда назывались официальные приглашения. В них указывали точное время прибытия и даже форму одежды. Например, дамам предписывали являться в русском платье.

После полуночи императорская семья отправлялась на торжественную службу в дворцовую церковь. Литургия продолжалась до раннего утра. Самые важные моменты богослужения сопровождались пушечными залпами из Петропавловской крепости. Когда объявляли о Воскресении Христовом, звучало семнадцать выстрелов.

В XIX веке празднование стало ещё масштабнее. Гости собирались во дворце уже к позднему вечеру и ожидали выхода императорской семьи. После службы следовало христосование и вручение пасхальных подарков.

Император Александр I вернул старую традицию поздравлять не только дворян, но и простых служащих дворца. Он христосовался с прислугой и гвардейцами, считая это важной частью праздника.

При Александре III церемония стала ещё более народной. На пасхальные торжества начали приглашать представителей разных сословий — купцов, крестьянских старшин и даже старообрядцев. Император лично вручал гостям расписные яйца. Их делали из фарфора, папье-маше, а иногда и из драгоценных металлов.

Самой продолжительной церемония была при Николае II. Он старался поздравить каждого лично. Известно, что однажды за час император похристосовался примерно с восемью сотнями гвардейцев.

Из-за этого происходила любопытная история. Многие солдаты красили бороды и усы специальной краской для парадного вида. После десятков поцелуев лицо императора постепенно темнело — краска оставалась на коже. В воспоминаниях современников говорится, что после таких церемоний лицо Николая II буквально чернело, а кожа могла жечь ещё несколько часов.

Не менее важной частью праздника был пасхальный стол. К XVIII веку обязательными блюдами стали кулич и творожная пасха. Их подавали после ночной службы вместе с крашеными яйцами и четверговой солью.

Позже праздничное меню стало значительно богаче. На столах появлялись ветчина, телячьи блюда, молочный поросёнок, заливная рыба и пироги. Французская кухня соседствовала с традиционными русскими блюдами — рядом с консоме могли подать уху с расстегаем или курник.

Пасха при императорском дворе была не только религиозным праздником. Это было редкое время, когда сословные границы немного стирались: император мог поздравить простого солдата, дипломат — обменяться яйцами с русскими дворянами, а огромная страна на несколько дней превращалась в одно большое праздничное пространство.