Сладкая иллюзия: продукты без сахара связали с ускоренным старением мозга
Регулярность потребления может играть ключевую роль.
Все привыкли к простой формуле: сахар — это вред, а продукты с пометкой «без сахара» — выбор для здорового образа жизни, особенно если хочется контролировать вес.
Но сама по себе идея заменить сахар искусственными подсластителями оказывается куда сложнее и неоднозначнее, чем кажется на первый взгляд.
Почему аспартам стал таким популярным
Аспартам — это искусственный подсластитель, который примерно в 180—200 раз слаще сахара. При этом он содержит почти ноль калорий, потому что его нужно очень мало для достижения сладкого вкуса.
Он используется более чем в 6000 продуктов по всему миру: от «диетической» колы до жвачек и йогуртов без сахара.
У регулирующих органов, таких как FDA в США и EFSA в Европе, существуют официальные нормы по допустимому суточному потреблению — в среднем 40—50 мг на килограмм массы тела.
При таких уровнях, по данным экспертов, риск для здоровья людей считается минимальным, и их считают безопасными.
Но здравый смысл и официальные нормы — не всегда одно и то же.
Связь с когнитивными функциями: что говорят исследования людей
Недавние работы привели к результатам, которые заставляют переосмыслить привычные представления.
Данные из исследования с участием более 12 700 взрослых, опубликованного в журнале Neurology, показали, что у людей, регулярно употреблявших искусственные подсластители, когнитивные функции снижались быстрее. Речь идёт о памяти и вербальной беглости.
В анализ включались аспартам, сахарин, ацесульфам K, эритритол, сорбитол и ксилит.
Участники с самым высоким уровнем потребления продемонстрировали ухудшение памяти и мыслительных способностей примерно на 62 % быстрее по сравнению с теми, кто почти не употреблял такие добавки.
Авторы исследования отмечают, что этот показатель сопоставим примерно с 1,6 годами дополнительного «старения» мозга.
Статистика показывает, что эта связь была особенно заметна у людей младше 60 лет и у тех, кто живёт с диабетом, что делает этот вопрос особенно актуальным для людей, активно следящих за своим рационом.
Что говорит эндокринолог на практике
Я ни в коем случае не хочу никого пугать и демонизировать сахарозаменители, — говорит эндокринолог Юлия Атаманова. — Лично я не собираюсь вовсе отказываться от колы без сахара, но пить её каждый день точно не стоит.
Лучше ограничиться одним или двумя стаканами по 300 миллилитров в неделю.
Эта мысль подчёркивает баланс: вовсе не важно отказаться от продукта навсегда, важно понимать, что ежедневное употребление может иметь последствия для мозга в долгосрочной перспективе.
Почему официальные рекомендации и научные данные расходятся
Крупные международные агентства оценивают безопасность аспартама в рамках допустимых доз, указывая, что уже существующие нормы защищают потребителей.
Но даже ВОЗ классифицировала аспартам как «возможно канцерогенный» (группа 2B), что означает наличие ограниченных доказательств влияния на риск развития некоторых видов заболевания и необходимость дальнейших исследований.
Кроме того, обзор нескольких работ показал, что продукты распада аспартама (аспарагиновая кислота, фенилаланин и метанол) связывают с потенциальной нейротоксичностью, что может частично объяснять влияние на мозг.
Новые данные: не только мозг, но и сердце
Дополнительные исследования на животных моделях показывают, что длительное употребление аспартама может влиять не только на когнитивные процессы.
Учёные также зафиксировали возможное воздействие на сердечно-сосудистую систему. Речь идёт о признаках воспаления сосудов и ускорении возрастных изменений в тканях сердца.
Однако специалисты подчёркивают: степень такого влияния на человека пока требует дополнительных подтверждений.
Что это значит для тех, кто «за здоровый выбор»
С одной стороны, сахарозаменители дают возможность наслаждаться сладким вкусом и сокращать потребление калорий, что важно при контроле веса.
Но с другой стороны, растёт число работ, которые связывают частое употребление этих веществ с ускоренным снижением памяти и мышления, особенно у активных и молодых людей.
В итоге, замена сахара на искусственные добавки — не автоматическое улучшение здоровья. Когда мы стремимся к идее «без сахара», важно помнить, что любое изменение в питании имеет свою цену, и ключ — в умеренности, выборе и осознанном подходе.