Ресторан, где обедали Шаляпин и Толстой: что стало с одной из легенд Арбата

Арбат привык к тому, что легенды здесь исчезают тихо. Без прощальных афиш и громких заявлений. Ресторан «Прага» — как раз из таких: место, которое пережило несколько эпох, смену вкусов, власти и смыслов, но в итоге осталось пустым.

От «Браги» для извозчиков до адреса с репутацией

Здание будущей «Праги» — бывший доходный дом Фирсановой конца XVIII века. В 1872 году здесь открылся простой трактир, рассчитанный вовсе не на публику с претензией.

Основными гостями были извозчики с Арбатской площади: быстро поесть, передохнуть, согреться.

В этой среде заведение и получило пренебрежительное прозвище «Брага». Никакой изысканности — просто точка на карте, где можно было переждать между рейсами.

Купец Тарарыкин и ставка на место

Поворот произошёл в 1896 году, когда дом приобрёл купец Тарарыкин. Он одним из первых понял, что ценность здесь — не в кухне и не в названии, а в локации. Арбат и Бульварное кольцо уже тогда становились витриной Москвы.

Здание решили перестраивать всерьёз. Проект доверили Льву Кекушеву — архитектору, который умел превращать дома в символы.

Ресторан для бомонда

К 1902 году «Прага» открылась заново. Надстроенные этажи, зимний сад, открытая терраса, зеркала, лепнина, сложный свет — интерьер сразу отделял это место от обычных ресторанов.

Здесь стали бывать Толстой, Чехов, Репин, Шаляпин. «Прага» быстро превратилась в обязательный пункт светской Москвы — место встреч, разговоров и долгих ужинов.

Шесть залов и меню без компромиссов

Ресторан поражал масштабом: шесть огромных залов, восемнадцать отдельных кабинетов, бильярдные, музыкальные вечера на террасе.

Меню соответствовало статусу. Фирменный расстегай из стерляди и осетрины, перепёлки, рябчики, телятина, консоме, пирожки, цыплята и сложные десерты. Это был ресторан, где гастрономия шла в паре с ощущением праздника.

Революции, закрытия и столовая

Февральскую революцию «Прага» пережила, но после Октябрьской её национализировали и закрыли. В 1924 году в здании открылась столовая Моссельпрома — демократичная и шумная, без намёка на прежний лоск.

В конце 1930-х заведение снова закрыли. По одной из городских легенд, высокопоставленному пассажиру, проезжавшему мимо по дороге в Кремль, публика с ножами и вилками показалась слишком подозрительной.

Возвращение без прежнего блеска

В 1955 году «Прага» вновь открылась для широкой публики. Интерьеры стали проще, атмосфера — будничнее. Но именно тогда здесь родилась последняя большая легенда ресторана: кондитер Владимир Гуральник придумал торт «Прага».

Десерт пережил само заведение. Его знали и заказывали даже те, кто никогда не сидел за столиками ресторана.

Последние годы и тишина за окнами

Со временем от прежнего величия почти ничего не осталось. В здании работал магазин-кулинария, куда местные ходили за куриным паштетом. В 2018 году «Прага» закрылась окончательно.