На фотографиях царской России почти нет деревьев: куда пропала вся зелень

Старинные фотографии русских городов порой выглядят странно: голые холмы, пустые улицы, открытые пространства вокруг церквей. А сегодня на тех же местах растут целые рощи.

Особенно хорошо это заметно на снимках Белозерска, сделанных Сергеем Прокудиным-Горским в 1909 году. Неужели сто лет назад люди специально уничтожали всю зелень? Отчасти да, но причина куда интереснее обычной нелюбви к деревьям.

Каждый клочок земли должен был работать

Для крестьянина территория вокруг деревни была прежде всего источником пропитания. Поля распахивали, луга косили, скотину выводили на пастбища. Молодые деревца на такой земле попросту не успевали вырасти.

Древесину тоже расходовали постоянно: на отопление, строительство домов, ремонт заборов и хозяйственных построек. Поэтому свободные участки быстро освобождали от нежелательной поросли.

Даже трава на деревенских улицах не всегда успевала подняться — её вытаптывали люди, лошади и домашний скот.

Почему при Екатерине II города стали просторнее?

Есть и градостроительное объяснение. В 1763 году при Екатерине II началась масштабная работа по составлению регулярных планов российских городов.

Вместо запутанных переулков предусматривали прямые улицы, площади и упорядоченные кварталы. Открытые пространства на старых фотографиях отчасти связаны с такой планировкой.

Впрочем, общего запрета на деревья имперские правила не устанавливали. Сады и аллеи в дореволюционных городах тоже существовали.

Куда же взялись современные заросли?

Со временем изменилось использование земли. Многие бывшие пастбища и сенокосы перестали регулярно обрабатывать, сократился выпас скота, а часть открытых участков постепенно заросла кустарниками и деревьями.

Показательный пример — Белозерск. На лужайке, где Прокудин-Горский фотографировал детей в начале XX века, позднее выросли деревья.

Конечно, не вся Россия когда-то стояла без единого дерева. Старые снимки показывают конкретные улицы и ракурсы, а не всю страну.