Почему кошка не доедает корм из миски, а после не притрагивается к нему: биологи наконец пояснили

Вы наверняка знаете эту картину. Драгоценный пушистый друг с урчанием мчится на кухню, стоит только звякнуть ложкой о миску. Вы с любовью выкладываете свежий корм — дорогой, качественный, тот самый, который он «обожал» вчера.

А он… съедает буквально пару кусочков, смотрит на вас с лёгким презрением и уходит. Остатки приходится выкидывать, потому что заветренную пищу питомец есть тем более не станет.

«Ну и характер!» — думаете вы. А биологи из Университета Ивате (Япония) говорят: дело не в характере. Дело в носе.

В чём подвох?

Группа профессора Масао Миядзаки провела серию экспериментов и опубликовала результаты в журнале Physiology & Behavior. Оказалось, что если кошке раз за разом предлагать один и тот же корм, объём съеденного неуклонно падает.

Но стоит сменить вид корма — даже на заведомо менее качественный — как аппетит возвращается к исходному уровню. Дело не в питательности и не в капризах. Дело в новизне.

Кошки — хищники, и в дикой природе их мозг запрограммирован реагировать на разнообразие добычи. Один и тот же запах, повторяющийся день за днём, перестаёт восприниматься как сигнал «еда — ценность».

Магия запаха

Учёные пошли дальше. В одном из опытов они вообще не меняли корм — просто в перерывах между кормлениями впускали в помещение запах другой еды. Эффект оказался тем же самым: кошки набрасывались на привычную миску с новой силой.

Их нос уловил свежий аромат — и мозг решил, что еда снова достойна внимания. А если запах того же корма витал в воздухе постоянно, кошки съедали значительно меньше. Этот процесс называется сенсорным привыканием (габитуацией). Нос быстро адаптируется к повторяющемуся стимулу, мозг перестаёт обращать на него внимание — и питомец уходит.

Что это значит для вас и для вашей кошки

Во-первых, перестаньте обижаться на питомца. Он не вредничает, его физиология такая. Во-вторых, у вас есть несколько простых способов обмануть кошачий нос:

• Меняйте корм не по составу, а по аромату. Даже чередование двух-трёх видов одной марки может творить чудеса.
• Используйте ароматические добавки — например, немного подогревайте влажный корм, чтобы запах стал интенсивнее.
• Храните корм в герметичном контейнере, чтобы он не выветривался и не «фонил» на кухне постоянно.

Для ветеринаров это открытие вообще золотое дно: стимуляция аппетита у больных и пожилых животных через новые запахи может спасать жизни.