Продавцы не любят, если покупатели это знают: как определить сладость мандарина по кожуре

Яркие горы мандаринов на прилавках манят ароматом. Но за красивой оранжевой «одеждой» легко может скрываться кислятина, которая мигом испортит настроение.

Магазины и рынки полны предложений, а продавцы вряд ли расскажут, по каким признакам они сами выбирают самый сахарный экземпляр. Между тем, алгоритм есть, и он до смешного прост.

Ищите «тыковку», а не «шарик»

Главное заблуждение — гнаться за идеально круглой формой. Самые сладкие плоды чаще всего выглядят как небольшие приплюснутые тыковки. Осмотрите «макушку» и донышко мандарина: там должны быть заметные легкие вмятины.

А теперь найдите «пупок» — бугорок, оставшийся на месте цветка. Чем он крупнее и рельефнее, тем выше шанс, что внутри скопилось максимум природного сахара. У таких плодов нередко внутри прячется «двойняшка», что и делает их настоящими рекордсменами по сладости.

Текстура важнее цвета

Насыщенный оранжевый цвет — не гарант сладкого вкуса. У популярных марокканских или абхазских мандаринов зрелая кожура может быть солнечно-желтой или иметь легкий зеленоватый «румянец». Тревогу должно вызывать лишь обилие крупных зеленых пятен.

Возьмите мандарин в руки. Качественный плод никогда не будет глянцевым и гладким, как восковая свеча. Ищите пористую, бугристую поверхность — под такой шкуркой обычно скрывается тонкая кожица и сочная мякоть.

Слегка сожмите фрукт: если кожура легко отходит от долек и чувствуется воздушная прослойка, перед вами сладкий экземпляр. Плотно прилегающая шкурка, наоборот, почти всегда выдает кислый вкус.

Три простых теста за минуту

Забудьте о сложных манипуляциях. Все, что нужно — это ваши руки и нос.

• Тест на вес. Из двух мандаринов одинакового размера берите тот, что тяжелее. Он наполнен соком. Легкий плод уже начал подсыхать изнутри.
• Тест на упругость. Хороший мандарин упругий, он слегка пружинит под пальцами. Твердость говорит о незрелости, а излишняя мягкость — о начале порчи.
• Тест на аромат. Это самый честный индикатор. Потрите пальцем кожуру или понюхайте плод у черенка. Спелый, сочный мандарин обязательно издаст яркий, свежий цитрусовый запах. Если аромат едва уловим или отсутствует — вкус, скорее всего, будет блеклым и водянистым.

Если все же ошиблись

Даже с этими правилами можно прогадать. И тут главное — не расстраиваться и не пытаться «дозреть» мандарины дома, как бананы. Они не станут слаще на подоконнике.

Зато кислые плоды — отличный ингредиент для кулинарии. Из них выйдет ароматное варенье, пикантный соус к мясу или сочная начинка для пирога. При нагревании с сахаром кислота превратится в идеальный баланс вкуса.

Также стоит разложить плоды в сухом месте при комнатной температуре на пару дней — за это время часть лимонной кислоты улетучится, и вкус станет чуть насыщеннее. Или отправьте их в морозилку: после разморозки структура мякоти меняется, и она часто кажется более сладкой.

Чего точно не стоит делать — так это держать мандарины рядом с яблоками в пакете или класть на горячую батарею. Так они быстро испортятся, покроются плесенью или превратятся в сухие корки.