Тмутаракань — это не сказочное царство: в русское княжество можно добраться из Москвы

Слово «Тьмутаракань» в русском языке прочно обосновалось в значении «глушь, дыра, куда Макар телят не гонял». Сказать «уехал в Тьмутаракань» — значит расписаться в том, что человек пропал с радаров где-то в безнадежной дали.

Но вот парадокс: Тмутаракань — не выдумка. Это реальное древнерусское княжество, и находилось оно вовсе не в медвежьем углу, а на стратегическом перекрестке цивилизаций.

Город-матрешка с античным прошлым

Задолго до того, как сюда пришли русские князья, это место успело побывать греческой колонией Гермонассой, римским форпостом, византийским городом, хазарской крепостью Таматархой и центром болгарского ханства.

Основали его еще в VI веке до нашей эры — процветающий порт, через который в Элладу текло кубанское зерно, шкуры и рыба. Город переходил из рук в руки так часто, что каждый новый хозяин просто менял вывеску, не трогая стен.

Русским он стал в X веке, когда князь Святослав разгромил Хазарский каганат. Так появилось Тмутараканское княжество — анклав Руси на берегу Черного моря, отрезанный от основных земель степями и враждебными племенами.

Камень, который все доказал

До XVIII века историки спорили: а была ли Тмутаракань вообще? Название мелькало в летописях и даже в «Слове о полку Игореве», но где конкретно искать город — никто не знал.

Споры прекратились в 1792 году, когда казаки, разбиравшие старую турецкую крепость на Таманском полуострове, наткнулись на массивную мраморную плиту. Ее хотели пустить на порог, но заметили высеченные буквы.

Надпись гласила: «В лето 6576 индикта 6 Глеб князь мерил море по леду от Тмутороканя до Корчева 14000 сажен». Это и был тот самый Тмутараканский камень.

Князь Глеб в 1068 году замерил расстояние по льду Керченского пролива от Тмутаракани до Корчева — нынешней Керчи. Четырнадцать тысяч саженей — примерно двадцать три километра. Ровно столько, сколько разделяет Тамань и Керчь сегодня.

Сейчас камень весом почти в тонну хранится в Эрмитаже. А станица Тамань стоит ровно на том месте, где когда-то шумел древний город.

Князья-изгои и битва с великаном

Тмутаракань была местом особенным. Далекий анклав, оторванный от Киева, — идеальное место для политической ссылки. Сюда отправляли неугодных князей, которые отсюда же начинали борьбу за престол.

Первым русским правителем здесь стал Мстислав Храбрый, сын Владимира Крестителя. С ним связана самая легендарная история княжества. В 1022 году он сошелся в поединке с касожским князем Редедей.

Решили не губить дружины, а выяснить все один на один. Мстислав одолел противника и в честь победы заложил в городе первый каменный храм.

После Мстислава княжество пережило череду кровавых междоусобиц. Самый известный правитель — Олег Святославич по прозвищу Гориславич. Он просидел в Тмутаракани одиннадцать лет, прежде чем захватить Чернигов.

Куда все исчезло

К концу XII века русские летописи перестают упоминать Тмутаракань. Процветание держалось на контроле торговых путей и военной силе. Когда баланс нарушился, город ушел с политической карты почти на семь столетий. Кто виноват — половцы или Византия, — историки спорят до сих пор.

Сегодня на месте княжества — археологический комплекс «Гермонасса-Тмутаракань». Руины древних стен лежат слоеным пирогом: античность, хазары, русские, генуэзцы, турки. А поговорка про «ехать в Тьмутаракань» так и осталась символом глухомани. Хотя на самом деле это был не медвежий угол, а один из центров цивилизации своего времени. Просто мы забыли.