В СССР светофоры почти 30 лет стояли «вверх ногами»: почему красный горел снизу

Если открыть старые издания «Дяди Стёпы», можно заметить странность: зелёный сигнал там сверху, а красный — снизу.

Художник не ошибся. Именно так многие советские светофоры и выглядели до конца 1950-х. Сегодня такой порядок кажется почти невозможным, но у него была вполне понятная история.

Сначала ориентировались на железную дорогу

Красный и зелёный сигналы пришли на улицы из железнодорожной системы. Там запрещающий сигнал традиционно располагался ниже разрешающего — такая логика сохранилась на железной дороге и позже.

Первые советские светофоры вообще не имели единого стандарта. В Москве встречались устройства, похожие на часы со стрелкой, а в Ленинграде порядок огней мог отличаться от московского.

На дороге красный решили поднять выше

Для автомобиля верхний сигнал заметнее издалека — особенно на подъёме или если впереди едет крупная машина. Поэтому запрещающему красному отдали самое заметное место.

Был и еще один плюс: люди, которым трудно различать красный и зелёный, могли ориентироваться не только на цвет, но и на положение сигнала — сверху «стой», снизу «езжай».

Единый международный порядок начали закреплять после Женевской конференции 1949 года. СССР присоединился позже, и в 1959 году советские светофоры окончательно перевернули в привычное нам положение.

С тех пор красный оказался наверху, жёлтый — посередине, а зелёный — внизу. Поэтому старые картинки сегодня выглядят ошибкой, хотя для своего времени были абсолютно правильными.