Что за шары поднимались над Долгопрудным по ночам — и почему их никто не объяснял десятилетиями

В 1930-е жители Долгопрудного привыкли к ночным теням, которые всплывали над крышами домов. Огромные серые шары зависали так тихо и медленно, что казались частью сна.

Но это была не мистическая россыпь огней, а тренировки аэростатчиков — будущих покорителей стратосферы, которые именно здесь проходили свою самую важную школу.

Город, который выбрали для неба

История воздухоплавания в Долгопрудном начинается ещё в конце 1920-х, когда неподалёку создают небольшую базу для аппаратов легче воздуха.

Удобная железная дорога, открытые поля и отсутствие плотной застройки делают место идеальным для большого эксперимента.

В 1931 году появляется «Дирижаблестрой» — грандиозное предприятие, которому предстояло построить советский флот дирижаблей.

Всего через год здесь уже стоят огромные эллинги, газовый завод, мастерские и дома для экипажей. В этот маленький посёлок приезжает Умберто Нобиле — знаменитый итальянский конструктор.

С его появлением Долгопрудный превращается в столицу советского дирижаблестроения.

Дирижабли-гиганты, которые рождались в Подмосковье

На долголетнюю славу города работают прежде всего дирижабли серии «СССР-В».

Здесь строят учебные В-1, В-2, В-3, а затем более мощные аппараты — В-5 и знаменитый В-6 «Осоавиахим», который в 1937 году установит мировой рекорд продолжительности полёта.

Всё это — вылеты и посадки — проходит прямо на территории будущего города.

Но за спиной у гигантов существует другая, менее заметная линия — школа аэростатов. Именно они, сферические и матовые, всплывали над городом в тёмное время суток.

Аэростатчики ночного неба

При «Дирижаблестрое» создают Воздухоплавательный учебный комбинат и аэростатную школу. Курсанты и будущие пилоты тренируются на сферических аэростатах: отрабатывают подъём в темноте, работу по приборам, умение ориентироваться в облаках.

Ночные тренировки становились отдельным зрелищем для местных жителей. В полной тишине над городом медленно поднимался огромный тусклый шар, будто живой кусок неба.

Для инженеров — обычная практика, для детей — настоящее чудо.

Шаг к стратосфере: город, который растил высотников

В середине 1930-х начинается новая эпоха — проекты стратостатов. В Долгопрудном создают стратостат-парашют конструкции Кулинченко.

В 1939 году он поднимается на 16 300 метров — высоту, которая по тем временам почти касалась границы космоса.

Экипажи стратосферных подъёмов — Фомин, Крикун, Волков — проходят подготовку здесь же. Они становятся частью поколения, которое впервые увидело верхние слои атмосферы своими глазами.

Город, который дал стране воздух и технологии

Работа научных групп в Долгопрудном меняет не только воздухоплавание. Здесь испытывают новые материалы и приборы, проводят эксперименты с балластом, оболочками, высотными системами.

Позже эти наработки переходят в ракетную технику, метеорологию, оборонные системы.

После войны заводы переключаются на выпуск самолётной и ракетной техники, но дух инженерного поиска остаётся.

Наследие, которое всё ещё чувствуется

Хотя эпоха больших дирижаблей давно ушла, её следы в городе живут.

На базе наследников «Дирижаблестроя» продолжают разрабатывать аэростаты, в том числе привязные и специальные аппараты для наблюдения.

А сама улица Дирижабельная будто хранит память о том, с чего начинался город.