Заменяют фермерам компас: почему коровы всегда поворачивают голову на север

Если долго разглядывать пасущееся стадо, можно заметить странность. Заметить трудно, но если знать, что ищешь, — бросается в глаза. Коровы стоят не как попало. Большинство развёрнуто в одну сторону. И эта сторона — север.

Не приблизительно, не «куда ветер дует», не «где солнце». Магнитный север. Это не деревенская байка, а результат исследования 2008 года. Немецкие и чешские учёные взяли спутниковые снимки Google Earth и пересчитали коров.

Что показали спутники

Исследователи проанализировали пастбища в 308 районах по всему миру. Посмотрели, как стоят больше 8500 коров. Большинство тел ориентировано строго с севера на юг.

Чтобы исключить солнце, ветер и рельеф, специально искали пастбища в районах с большим магнитным склонением — там, где магнитный север и географический сильно расходятся.

Коровы следовали за магнитным полюсом, а не за географическим. Значит, дело точно не в том, что они щурятся от солнца.

Те же закономерности позже нашли у благородных оленей и косуль.

ЛЭП всё портит

Через год те же учёные опубликовали продолжение — и оно вышло даже интереснее. Коровы, пасущиеся рядом с высоковольтными линиями, стояли хаотично, кто куда.

Электромагнитное поле от проводов перебивало сигнал планеты, и встроенный компас отказывал.

Заодно выяснилось, что у коров вблизи ЛЭП стабильно повышенный уровень стресса. Похоже, они чувствуют электромагнитные волны всем телом и нервничают, отмечает Дзен-канал «Книга животных».

Где у коровы компас — непонятно до сих пор

То, что коровы ориентируются по магнитному полю, статистически доказано. А вот механизм не найден. У птиц обнаружили белки-криптохромы в сетчатке — они позволяют буквально видеть магнитное поле как слабое свечение.

У некоторых рыб нашли магнетит — кристаллы железа в тканях головы. А у коровы никто не знает, где этот прибор спрятан.

Любопытная деталь: похожие магнитные частицы нашли в области носа у человека. Не исключено, что у нас тоже есть рудиментарное магнитное чувство — просто мы им не пользуемся и давно про него забыли.

Зачем это вообще корове

Версий несколько, окончательной нет. Возможно, помогает ориентироваться на однородном пастбище — всегда знать, где север, не глядя на солнце. Особенно в пасмурную погоду или ночью.

А может, это эволюционный след от времён, когда предки коров кочевали на большие расстояния и магнитное поле служило встроенным навигатором — как у перелётных птиц.