Арбузный мед: секрет самого вкусного лакомства донских казаков
Одним из характерных лакомств на Дону, Волге, Кубани или Тереке всегда был нардек — арбузный мед. Хотя по сути это вовсе и не мед, а, скорее варение, из-за схожей консистенции и цвета к десерту привязалось именно такое название.
Секрет приготовления
Наверняка, окажись вы на Дону или Кубани в какой-нибудь станице с казацкими корнями, вас не только угостят нардеком — под чай из ароматных трав — но расскажут о «секрете», передающемся из поколения в поколение. Мол исключительно из-за него местный нардек не чета всем остальным видам арбузного меда. На самом деле, это лишь красивая легенда.
Процесс приготовления нардека довольно прост и стандартен. Спелые арбузы очищают от кожуры и семян, а мякоть протирают через сито. Полученный сок уваривают в больших котлах на открытом огне до тех пор, пока он не превратится в густую, тягучую массу, похожую на мед. В результате длительной варки объем сока уменьшается примерно в 10 раз, а его вкус становился более концентрированным и сладким. Обычно из 16-18 килограммов арбузов получается около кило нардека.
От безысходности
Нельзя сказать, что нардек специально кто-то выдумал, желая поразить этим сладким деликатесом окружающих. Просто богатые урожаи арбузов в XIX веке привели к тому, что крестьяне искали различные способы сохранить этот сезонный продукт. Арбузы на юге квасили и солили в бочках, а также делали и нардек. Этот сладкий продукт не только позволял сохранить урожай на зиму, но и стал отличным дополнением к чаю.
Польза нардека
Как говорят, нардек — это не только вкусное, но и полезное лакомство. Благодаря высокому содержанию витаминов группы B, A, C, E и минералов — калия, фосфора, железа, магния и кальция — он укрепляет иммунитет, улучшает работу сердечно-сосудистой системы и улучшает пищеварение. Кроме того, нардек обладает низкой калорийностью, что делает его подходящим для людей, следящих за своей фигурой.
С развитием пищевой промышленности и появлением большого количества различных сладостей, нардек постепенно ушел в прошлое. Однако в последние годы интерес к традиционной кухне возрос, и нардек переживает свое второе рождение. Сегодня на Юге России нардек используют в качестве начинки для пирогов, добавляют в чай или кофе, а также подают в качестве десерта с мороженым или блинами.