Сегодня господствующий вид на планете — человечество. А смогло бы оно выжить после подобного чудовищного катаклизма?
Доминирование динозавров на Земле продлилось миллионы лет, но их господство оборвалось 66 миллионов лет назад в результате массового вымирания. Причина этого катаклизма, известного как Мел-палеогеновое вымирание, до сих пор остается предметом споров, но наиболее вероятной причиной считается столкновение с астероидом.
Массовое вымирание
Астероид, уничтоживший динозавров и оставивший кратер Чикшулуб в Мексике, по оценкам ученых был размером с 10-15 километров. Удар такой «каменюки» — и его последствия — были ужасны. Пострадали тогда не только динозавры. С лица земли исчезли многие птицы, пресмыкающиеся и насекомые, рыбы и моллюски, а также растения.
Всего вымерло более 75% всех существовавших на планете живых организмов. В результате на Земле освободилось множество экологических ниш, которые заняли млекопитающие, сумевшие приспособиться к новым условиям существования. Из мелких существ они эволюционировали в самые разнообразные формы — например, появились приматы, китообразные и многие другие.
Шанс есть
Именно тот факт, что поле чудовищного катаклизма, уничтожившего динозавров, наши очень далекие предки все же смогли уцелеть, дает шанс на выживание и нам. Ученые считают, что у нас есть генетическая предрасположенность к адаптации к экстремальным условиям, доставшаяся нам от первых млекопитающих.
Не стоит списывать со счетов и технологический прогресс, благодаря которому мы можем отслеживать астероиды, приближающиеся к Земле, и разрабатывать методы их отклонения или уничтожения. При столкновении же с подобной угрозой возможно объединение усилий всего человечества для разработки совместного плана спасения.
Да и теория вероятностей на нашей стороне. По подсчетам ученых, подобные столкновения случаются раз в 100 миллионов лет, а значит, нам опушено еще 44 миллиона лет существования. Кажется, этого времени более чем достаточно, чтобы что-то придумать.
Источник фото: Freepik/kjpargeter