«Зелёная лягушка»: любимое блюдо Екатерины II было куда проще, чем можно подумать
Хотя сейчас почти деликатес.
Представьте себе императрицу, которая переписывается с Вольтером, заказывает у Веджвуда сервиз на 944 предмета и въезжает в Зимний дворец под пушечный салют. В голове сразу — золото, фарфор, страсбургские паштеты и трюфели, доставленные из Парижа.
А теперь другой кадр: на её столе — отварная говядина. Солёные огурцы. И смородиновый морс. Это не эпизод из жизни голландской фермерши, а подлинный гастрономический портрет женщины, которая тридцать четыре года правила Российской империей.
Меню, которое сбивает с толку
Современные историки и мемуаристы единодушны: Екатерина II была на удивление сдержана за столом. Её любимое блюдо — варёная (или отварная) говядина с солёными огурцами. Никаких сложных соусов, никаких многочасовых томлений.
Просто мясо, сваренное в воде, и острый, хрустящий акцент рядом. На десерт — желе из смородины и морс. Вместо венского кофе или французского коньяка — сок, иногда с небольшой добавкой вина, но чтобы не переборщить.
Для сравнения: один только заказ английскому фабриканту Джозайе Веджвуду обошёлся в сумму, сопоставимую с годовым бюджетом небольшого европейского государства.
«Зелёная лягушка» — тот самый сервиз — был рассчитан на 50 персон и содержал почти тысячу предметов. То есть Екатерина прекрасно понимала, что такое репрезентация, роскошь и кулинарный театр. Но только когда речь шла о государстве, для себя она выбирала говядину.
Режим Екатерины II
Стол императрицы был прямым отражением её распорядка дня. Она вставала в шесть утра. Работала с бумагами, принимала посетителей, снова работала. Обед — около часа дня, без долгих застолий. Ужин — ранний и лёгкий. Алкоголь практически отсутствовал.
И вот тут возникает самый интересный парадокс. Императрица, которую мы привыкли воспринимать как символ величия, блеска и «потёмкинских деревень», в быту оказывается человеком почти спартанских привычек. Она могла позволить себе всё — и выбирала солёный огурец.