Откуда взялось выражение «под мухой»: легенда врет, Пётр I тут ни при чём

Фраза «он под мухой» звучит настолько привычно, что происхождение обычно даже не хочется разбирать. Кажется, будто всё просто: была какая-то «муха», связанная с выпивкой, и отсюда пошло выражение.

Но самая красивая версия — как раз не самая убедительная.

Сначала было «с мухой»

Раньше говорили не «под мухой», а «с мухой». И вот это сильно меняет картину. Одна из наиболее серьёзных версий связывает выражение с карточной игрой «муха», популярной в XIX веке.

У игроков «муха» ассоциировалась с выигрышем и удачей. А выигрыш нередко сопровождался выпивкой. Постепенно выражение начало обозначать уже не успех за карточным столом, а состояние после нескольких рюмок.

Позже форма «с мухой» могла перестроиться по аналогии с привычным «под хмельком» — так и закрепилось современное «под мухой».

А как же Пётр I и крошечные рюмки

Вот эту историю наверняка слышали многие. По легенде, в трактирах при Петре I первую рюмку наливали бесплатно. Хозяева якобы нашли выход и стали использовать совсем крошечные стопки на 10—15 мл, которые прозвали «мухами».

Посетитель прошёл несколько трактиров, выпил несколько бесплатных «мух» — и оказался «под мухой».

Звучит идеально. Но с ранними письменными свидетельствами у этой версии плохо, да и первоначальное «с мухой» она объясняет не слишком убедительно.

Почему версия с картами выглядит сильнее

Слово «муха» действительно использовалось как название карточной игры. Такое значение фиксировал и Даль, а Пётр Вяземский ещё в 1828 году упоминал, что «дебютировал в муху».

То есть сама игра — не выдумка.

А уже вокруг неё вполне мог сформироваться жаргон, где «муха» сначала означала удачу, а потом оказалась связана с застольем после выигрыша.