«Подарили» рыбы: почему у человека именно 5 пальцев

Руки и ноги человека оснащены ровно пятью пальцами на каждой конечности. Это не случайность природы, а результат миллионов лет эволюции, где базовый план конечностей оказался удобным для выживания.

От рыбьих плавников к нашим ладоням

Давным-давно, более 300 миллионов лет назад, предки всех наземных позвоночных — древние амфибии — вышли из воды на сушу. Их плавники кистеперых рыб превратились в лапы с пятью пальцами.

Этот план конечностей, называемый пентадактильным, стал стандартным для большинства животных: от лягушек и ящериц до птиц и млекопитающих. Обезьяны унаследовали его, а потом передали нам.

Пальцы эволюционировали из лучей плавников, где ген Hoxa11 строго регулировал их количество — ровно пять, чтобы конечность была гибкой для хватания и ходьбы.

Почему не больше, не меньше?

Природа не выбирала пять пальцев по строгому расчету — это вышло случайно. Четыре пальца хватило бы копытным вроде лошадей, где скорость важнее ловкости.

Шесть подошли бы насекомым с длинными конечностями. Но для приматов, лазящих по деревьям и манипулирующих предметами, пятерка оказалась золотой серединой: большой палец противостоит остальным, образуя идеальный захват.

Математик Адриан Шангизи даже придумал "закон конечности", объясняющий, почему пять оптимально для человеческого тела — не слишком много для координации, не слишком мало для силы.

Что говорят гены и мутации

В эмбрионе будущего человека из одной массы ткани вырастают пальцы под контролем молекул вроде Bmp и Wnt. Если сигналы опаздывают, пальцев выходит меньше; если ускоряются — больше.

Полидактилия, когда шестой палец появляется, — наследственная черта, как у той берлинской семьи в XVIII веке, где все поколения хвастались лишними отростками.

Синдактилия сращивает пальцы, а брахидактилия укорачивает их. Такие аномалии редки, потому что эволюция не нашла им применения — стандартная пятерка лучше справляется с задачами.

Влияние на повседневность

Пять пальцев определили нашу математику: десятичная система родилась из двух пятерок на руках. Если бы их было шесть, мы считали бы по-двенадцать, и часы делились бы удобнее.

Руки стали инструментом прогресса — от каменных топоров до смартфонов. Даже в искусстве это число символизирует полноту: поднятые пять пальцев — знак мира во многих культурах. Эволюция закрепила этот дизайн, потому что он просто работает безупречно.