Пятачка нет и плавать не умеет: почему морских свинок назвали именно так

Милый круглый зверёк с короткими лапками и забавной мордочкой носит одно из самых нелогичных названий в животном мире.

К морю никакого отношения, с настоящими поросятами тоже ничего общего. Но несколько столетий назад европейцы решили иначе.

И теперь мы называем этим странным именем грызуна, который вообще-то родом из гор Южной Америки.

Откуда взялись море и свинья?

Предков домашних морских свинок разводили жители Анд ещё тысячи лет назад. В Европу необычных животных привезли в XVI веке, когда между континентами наладились морские путешествия.

По одной из распространённых версий, именно поэтому зверьков прозвали «заморскими», а со временем название превратилось в привычное «морские».

Русское слово связывают с немецким Meerschweinchen, пришедшим через польский язык.

А «свинками» их сделали внешность и голос. Упитанное тельце, короткие лапы и характерное попискивание, порой напоминающее похрюкивание, вызвали у европейцев ассоциацию с маленькими поросятами.

А в Англии всё ещё запутаннее

Англичане называют этих грызунов guinea pig — буквально «гвинейская свинья». Вот только к африканской Гвинее животное тоже отношения не имеет. Происхождение слова guinea до сих пор вызывает споры.

Кстати, у морских свинок есть ещё одна неожиданная особенность: как и люди, они не умеют самостоятельно вырабатывать витамин C и должны получать его с пищей.

А ещё это общительные животные, которые используют множество звуков для общения. Поэтому за забавным названием скрывается весьма интересный питомец.

Получается, морская свинка — ни морская, ни свинья, да ещё и английское имя ей досталось с географической загадкой. Настоящий чемпион по недоразумениям среди домашних животных.