Самая безбашенная птица: почему шпорцевого гуся боятся и львы, и люди
И в таком случае с ним лучше не связываться: птица может ударить крыльями или ущипнуть — до синяка и даже открытой раны. Неприятно, больно, обидно, но, к счастью, не смертельно.
Если, конечно, речь не идет об обитателе африканских болот — шпорцевом гусе, который внушает страх и уважение не только людям, но и львам и леопардам.
Внешность, достойная хищника
Шпорцевый гусь — настоящий монстр, один только внешний вид которого уже настораживает. Большой размер (вес — более шести килограммов, а размах крыльев — около двух метров), черное оперение с сине-зеленым отливом, ярко-красный — будто окровавленный — клюв и острые шпоры на крыльях — грозное оружие в бою. Если от обычного гуся вполне можно сбежать, то со шпорцевым подобный фокус не прокатит. Он умеет быстро летать и нередко преследует жертву или врага в полете, развивая скорость до 142 км/ч — это рекорд среди водоплавающих!
Ядовитый арсенал
Главное оружие шпорцевого гуся — не клюв, а шпоры на крыльях. В бою он наносит ими глубокие раны противнику, но опасность не только в них самих. Дело в том, что эти шпоры содержат яд кантаридин — смертельно опасный для многих животных. В процессе эволюции гуси этого вида выработали толерантность к токсинам жуков-нарывников, которыми, в том числе, они питаются. Более того, гуси научились использовать этот яд в качестве оружия самообороны. Кстати, именно из-за рациона питания мясо птицы тоже ядовиты, а потому на нее никто не охотится.
Организованное нападение
Казалось бы, из-за вышеописанных особенностей у шпорцевого гуся просто нет естественных врагов. Но в сезон размножения самцы становятся особенно агрессивными, защищая самок. Поэтому они могут напасть сами, причем стаей, ведь живут шпорцевые гуси семьями до нескольких десятков особей. Если каждый хотя бы раз ударит своими шпорами, мало не покажется. А попавшего за это время в кровь яда будет вполне достаточно, чтобы убить даже крупное животное или человека.
Благо, эта опасная птица обитает в экваториальной и южной Африке и не любит мигрировать. Так что до нас точно не долетит. И на том спасибо.