Сколько солдат полегло в Куликовской битве? Цифры не раскрывают в учебниках

Летописи рисуют эпическую картину: сотни тысяч воинов, половина из которых полегла на поле. Учебники повторяют эти цифры десятилетиями. Но у археологов и историков совсем другой разговор.

В «Задонщине» — 300 тысяч русских ратников и половина погибших. В «Сказании о Мамаевом побоище» — 400 тысяч. В поздних рукописях XVII века число доходит до полутора миллионов. Проблема в том, что это не военные отчёты, а патриотический реквием. Цель авторов — не статистика, а возвеличивание победы.

Историки к этим цифрам относятся с огромным скепсисом. Мобилизационные возможности средневековых княжеств были скромнее. Веселовский оценивал русскую армию всего в 5—6 тысяч человек.

Скрынников и Кучкин — в 40—60 тысяч. Военный историк Разин допускал до 50—60 тысяч русских и 90—100 тысяч ордынцев. Разброс мнений в современной науке колоссальный: от 6—10 до 100—150 тысяч воинов с каждой стороны.

Потери по летописям — 10 тысяч убитых русских. Реалистичные оценки предполагают сопоставимые потери сторон. Разин говорил о 25—30 тысячах погибших русских воинов. Другие исследователи — до 20 тысяч, то есть практически каждый второй участник битвы.

Самая большая тайна — отсутствие вещественных следов. С 2000 по 2008 год исследовали 80 гектаров поля и нашли лишь 12 предметов, однозначно относящихся к битве. Нет массовых захоронений.

Одни считают, что тела кремировали, другие — что кости размыло рекой, третьи сомневаются в самом месте сражения. В 2006 году нашли участок с высоким содержанием органики, но самих костей не обнаружили.

Впрочем, это не значит, что битвы не было. Ни одно средневековое сражение не оставило обилия вещей в земле. Оружие собирали и использовали заново, кости перегнивали в чернозёме быстрее, чем хотелось бы археологам.

Сколько бы ни погибло на самом деле, победа 1380 года была добыта ценой жизни каждого пятого, а то и каждого второго ратника. И это правда, которая не нуждается в пафосных приписках.