Фанатеют от одного вида: почему американцы так любят арахисовую пасту — у каждого на кухне найдется баночка

Есть продукты, которые иностранцу понять трудно, а американцу — невозможно без них жить. Арахисовая паста — как раз из этой категории. Она встречается в каждом втором голливудском фильме, лежит в шкафу у трёх четвертей американских семей, а ежегодное потребление измеряется миллиардами фунтов. Для них — это вкус детства, символ уюта и почти национальная идея.

От лекарства для беззубых до народного продукта

История арахисовой пасты началась вовсе не с гастрономической прихоти. В конце XIX века физиотерапевт Джон Келлог — тот самый изобретатель кукурузных хлопьев — искал питательную пищу для пациентов своего санатория, которые не могли жевать мясо из-за проблем с зубами.

Перетёртый арахис стал идеальным решением: богатый белком, мягкий, сытный. Поначалу это был продукт для избранных, почти медицинское средство для состоятельных людей, следивших за здоровьем.

Но очень скоро паста вырвалась из санаторных стен. В 1904 году её показали на Всемирной выставке в Сент-Луисе, и она начала триумфальное шествие по стране. А в 1920-х производители догадались добавлять в неё сахар — и продажи взлетели до небес.

В годы Великой депрессии дешёвый и калорийный бутерброд с арахисовой пастой стал спасением для миллионов семей, для которых он был единственной доступной едой. С тех пор прошло почти столетие, но привычка осталась. Более того, она превратилась в культ.

Цифры, которые говорят сами за себя

По данным Министерства сельского хозяйства США, арахисовая паста составляет более 60 процентов всего арахиса, потребляемого в стране в пищу. В 2024/25 маркетинговом году потребление пасты выросло на 6 процентов по сравнению со средним показателем за десять лет, тогда как интерес к другим арахисовым продуктам, наоборот, снизился.

Это не случайность и не дань моде. Это устойчивая, почти ритуальная привязанность, которая передаётся из поколения в поколение.

PB&J: бутерброд, ставший символом

Если спросить американца, что такое счастье, многие вспомнят не стейк и не пиццу, а PB&J — peanut butter and jelly. Два куска белого хлеба, один щедро намазан пастой, другой — джемом или желе. Соединяете, откусываете — и вот вам и сладкое, и солёное, и сытное одновременно.

Это блюдо готовят дети, которым ещё нельзя доверить плиту, и занятые родители, у которых нет времени на кулинарные подвиги. Оно стоит копейки, не требует готовки и всегда получается. Именно эта простота и сделала его неприкосновенным.

Дело не только в ностальгии

Конечно, можно сказать, что американцы любят пасту просто по привычке. Но есть и рациональное зерно. Арахисовая паста — это концентрированный белок, клетчатка и полезные жиры в одной банке. Две столовые ложки содержат около семи граммов белка, а калорийность бутерброда с пастой и джемом достигает четырёхсот килокалорий — полноценный перекус, который заряжает энергией надолго.

Для спортсменов и людей, следящих за питанием, это удобный и доступный источник качественного топлива. Впрочем, диетологи напоминают: полезна только та паста, в составе которой нет ничего, кроме арахиса и соли.

Так что же это — любовь или привычка? Наверное, и то, и другое. Арахисовая паста в Америке — это не просто еда. Это память о детстве, семейные завтраки, утешение в трудную минуту и маленькая гарантия того, что хоть что-то в жизни остаётся простым и понятным. И если вы когда-нибудь окажетесь в американском супермаркете перед полкой с десятками баночек, не спешите проходить мимо. Возможно, именно в этой липкой, густой субстанции и спрятан ключ к пониманию того, как устроена эта страна.