МКС отправят на дно Тихого океана: почему станцию стоимостью в миллиарды долларов решено утопить

Больше четверти века она летает над нашими головами, принимает космонавтов и служит домом для международных экспедиций. Но у главного рукотворного объекта на орбите уже готовят весьма печальный финал.

Международную космическую станцию собираются намеренно столкнуть с Землёй. И самое удивительное — инженеры считают это наиболее безопасным решением.

Почему МКС нельзя оставить в космосе?

Первый модуль станции отправили на орбиту ещё в 1998 году. С тех пор её постоянно достраивали и ремонтировали, а масса комплекса превысила 400 тонн.

Но оборудование стареет, конструкции изнашиваются, а поддержание работоспособности обходится всё дороже. Бесконечно продлевать жизнь станции невозможно.

Казалось бы, почему не поднять её на более высокую орбиту и не превратить в космический музей? NASA рассматривало и такой вариант. Однако потребовались бы огромные запасы топлива, а обслуживать заброшенную конструкцию всё равно пришлось бы.

Разобрать МКС и вернуть на Землю тоже практически нереально: её модули изначально не проектировали для такой операции.

Последний рейс — на кладбище космических кораблей

Для завершения миссии NASA заказало компании SpaceX специальный корабль, который пристыкуется к станции и поможет управляемо свести её с орбиты.

После эвакуации экипажа двигатели направят МКС в атмосферу. Солнечные панели и модули начнут разрушаться, значительная часть конструкции сгорит, а самые прочные обломки упадут в удалённый район океана.

Место выбрали не случайно: южная часть Тихого океана используется для захоронения космической техники из-за удалённости от населённых территорий.

Согласно нынешнему плану, снижение орбиты начнётся в 2028 году, а окончательное возвращение станции в атмосферу ожидается в конце 2030-го или начале 2031 года.