Шампанское, 12-ярусная кулебяка и цыгане: каким был Купеческий клуб в Москве

Московское купечество умело не только сколачивать колоссальные состояния, но и отдыхать с поистине имперским размахом. Купеческий клуб, оформившийся к закату XVIII века, изначально задумывался как тихая гавань для мужей, уставших от торговых хлопот.

Однако довольно быстро заведение мутировало в элитное сообщество, куда пускали исключительно по пропуску в виде личного успеха. В отличие от чопорного Дворянского собрания, населенного скучающими аристократами в отставке, здесь кипела настоящая жизнь.

Капитализм безжалостно смел сословные перегородки. Под одной крышей оказались коммерсанты, литераторы и врачи.

Интеллигенция с удовольствием пропадала в шикарной библиотеке, а дельцы в кулуарах проворачивали миллионные сделки. Клуб фактически стал теневой биржей столицы, ведь именно купцы вершили судьбы в городской думе.

Но главные легенды рождались за обеденным столом. Бытописатель Гиляровский с придыханием описывал местные банкеты: двухаршинные осетры, индюшки на грецких орехах и реки шампанского. Особая гордость — фирменные квасы. Черносмородиновый пах весной, а вишневый отливал рубином.

После бурных возлияний гостей спасали «кислые щи» — вовсе не суп, а ядерный бродящий напиток. Его подавали в бутылках из-под шампанского без проволочной уздечки, иначе обычное стекло просто разрывало на осколки от дикой газации.

А венчала это пиршество двенадцатиярусная кулебяка, где мясо, дичь и грибы укладывались с инженерной точностью. Фоном служили цыганские и венгерские хоры.

За этим фасадом широкой души скрывались люди нового формата. Московские купцы щеголяли европейским образованием, посещали всемирные выставки и спонсировали искусство.

Именно благодаря их просвещенной щедрости и тонкому вкусу город получил бесценные сокровища вроде Третьяковской галереи. Столицу сложно представить без этого размаха.