В США высыпали 96 млн чёрных шаров в водохранилище: город сэкономил состояние

Представьте огромное водохранилище, поверхность которого внезапно превращается в сплошное чёрное поле. Со стороны кажется, будто произошла экологическая катастрофа.

Но власти намеренно устроили эту странную операцию, потратив на неё десятки миллионов долларов. И не прогадали.

В 2015 году жители Лос-Анджелеса наблюдали необычное зрелище. В городской резервуар с питьевой водой высыпали 96 миллионов пластиковых шариков размером с апельсин.

Выглядело всё так, словно кто-то решил устроить крупнейший в мире бассейн с шариками. Только купаться в нём никто не собирался.

Зачем понадобились миллионы шаров

Главная проблема скрывалась в самой воде. В ней присутствовали природные бромиды, которые при взаимодействии с хлором под воздействием солнечного света могли способствовать образованию опасного вещества — бромата.

Чтобы ограничить попадание солнечных лучей, инженеры предложили буквально закрыть поверхность резервуара.

Так появились чёрные пластиковые шары, которые свободно плавают на воде и образуют плотный защитный слой. Заодно они препятствуют разрастанию водорослей, защищают воду от птиц и мусора.

Сколько удалось сэкономить

Каждый шар обошёлся городу примерно в 36 центов, а весь проект стоил 34,5 миллиона долларов.

Звучит внушительно, пока не узнаешь стоимость альтернативы. Строительство специальных защитных покрытий и реконструкция резервуара могли обойтись более чем в 300 миллионов долларов.

По оценкам городских коммунальных служб, шары также позволяют предотвращать испарение примерно 1,1 миллиарда литров воды ежегодно.

Особенно актуальным решение оказалось для Калифорнии, где засухи регулярно создают проблемы с водоснабжением.

Почему шары сделали именно чёрными

Всё дело в защите от солнечного света. Чёрный пластик хорошо блокирует ультрафиолет, необходимый для нежелательных химических реакций.

Сами шарики изготовлены из специального полиэтилена, пригодного для контакта с питьевой водой. Внутри находится немного воды, благодаря которой они устойчивее к ветру.

Самое удивительное, что эта необычная технология используется и спустя десятилетие после запуска проекта.