Скованные одной цепью: зачем монахи держали книги на привязи

В фильмах о Средневековье можно увидеть книги, которые были прикованы цепями к полкам. Так их и читали, не спуская с привязи, словно преступников.

Но на самом деле фолианты вовсе не находились под арестом и не отбывали наказание. Таким образом их просто берегли от похищений в публичных библиотеках. В те времена изготовление книг было делом длительным и дорогостоящим, ведь их переписывали вручную специально обученные люди. Занимало это до тысячи часов кропотливой работы.

А нечистых на руку людей хватало в любые времена, и потому книгу могли запросто умыкнуть для последующей перепродажи в целях собственной наживы. Вот и приходилось соблюдать таким образом меры безопасности.

Цепи крепились с помощью скоб и замков к обложке издания или к ее углу. Они были достаточно длинными, чтобы книгу можно было отнести к специально отведенному для чтения месту или просматривать ее не снимая с полки. Для этого фолианты были размещены лицом к публике, чтобы можно было открывать их, не путаясь в цепях.

Разомкнуть узы мог только библиотекарь, у кого был специальный ключ и высокая ответственность, чтобы занимать данную должность. По некоторым сведениям, книги приковывали вплоть до XX века.

Отказались от этой практики в публичных библиотеках только после того, как на всю мощь заработали печатные станки и книжная продукция стала значительно дешевле.

При этом до сих пор есть несколько библиотек, где книги так и продолжают сидеть на цепи. Это Соборная библиотека Херефорда в Англии, созданная в 1611 году. В ней находятся рукописные старинные книги, представляющие собой образцы древнего письма и содержащие прекрасные иллюстрации из золота и красок.

Книжные хранилища с цепями доступны также для посещения в библиотеках Малатесты (Чезен, Италия) и Зютфена (Нидерланды). Понятно, что хранящиеся в них фолианты просто бесценны.