«Шафран для бедных»: когда лучше собирать бархатцы, как сушить и зачем добавлять в чай или суп

Казалось бы, бархатцы — обычные цветы, которые растут везде: на клумбах у подъезда, в парках и на даче у бабушки.

Но мало кто догадывается, что эти солнечные оранжевые головки могут стать не только украшением сада, но и кладовой пользы.

Из них получается ароматный чай, натуральная специя и даже маленькая аптечка на зиму.

Почему бархатцы называют «шафраном для бедных»

Эти цветы прозвали так не случайно. Они действительно способны придавать блюдам золотистый оттенок, очень похожий на тот, что даёт дорогущий шафран.

История уходит корнями в Древний Рим: тогда шафран из рылец крокуса стоил целое состояние и был символом роскоши. Бархатцы же использовали как более доступную альтернативу. С тех пор привычка добавлять их в еду сохранилась.

У цветков слегка пряный вкус, и если добавить их, например, в рис или крем, то блюдо заиграет красивым солнечным цветом.

Чем полезен чай из бархатцев

Бархатцевый чай — это не просто вкусно, но и полезно:

• защищает глаза от ультрафиолета и помогает в профилактике катаракты (всё благодаря лютеину);
• работает как природный антисептик — флавоноиды и антиоксиданты тормозят рост бактерий и вирусов;
• улучшает пищеварение, стимулирует выработку желчи и снимает спазмы;
• помогает уснуть и снизить уровень стресса благодаря эфирным маслам;
• поддерживает печень и облегчает воспаления при холецистите и холангите;
• полезен при простудах, цистите, бронхите и даже гайморите.

И это ещё не всё: бархатцы можно смело крошить в супы, тушёные овощи или соусы. Вкус получается чуть пряный, с лёгкой горчинкой.

Когда и как собирать бархатцы

Лучшее время — середина их цветения, то есть в разгар осени.

Выбирайте сорта с насыщенно-оранжевыми или коричневыми головками (Tagetes erecta, Tagetes patula). Именно они содержат больше всего полезных веществ.

Советы:

• срывайте утром, когда роса уже подсохла, а цветок полностью раскрылся;
• берите только здоровые цветки без пятен и следов насекомых;
• срезайте вместе с коротким кусочком стебля (2—3 см);
• не собирайте после дождя — такие цветы быстро заплесневеют;
• держитесь подальше от дорог и промзон.

Как сушить бархатцы правильно

Сушить лучше всего в тени и на сквозняке. На солнце цветки быстро теряют лютеин и часть аромата.

Разложите лепестки или целые головки в один слой и оставьте на 5—7 дней. Главное — не допускать сырости, иначе появится плесень.

Сушка в духовке

Если хочется ускорить процесс, используйте духовку:

• температура — не выше 40—50 °C;
• лепестки раскладывают тонким слоем на пергамент;
• дверцу духовки оставляют приоткрытой для вентиляции;
• каждые 15 минут лепестки переворачивают;
• через 2—4 часа всё готово.

После этого дайте цветкам полностью остыть и храните их в сухой стеклянной банке.

Бархатцы