Ноцебо и плацебо – как работают самые удивительные эффекты в медицине

Среди них — загадочные плацебо и ноцебо.

Что такое плацебо

Плацебо — психологический эффект, который определяется реакцией больного на лечение. Если предупредить пациента, что выписанное ему средство (таблетка, инъекция, процедура) обязательно должно помочь, то он может испытать после его приема заметное облегчение. При этом в самом средстве может не содержаться никаких лекарственных препаратов — оно может быть обыкновенной «пустышкой». Разумеется, «пустышкой» нельзя вылечить, и положительный эффект в этом случае будет лишь временным. Тем не менее, если применять эффект плацебо в дополнение к правильно назначенному лечению, он будет помогать быстрейшему выздоровлению.

Что такое ноцебо

В случае с ноцебо все наоборот. Если сказать пациенту, что принятое им лекарство может оказывать негативное воздействие (хотя на самом деле это не так), — он почувствует себя хуже. На самом деле, никакого вреда этот препарат не приносит, так как не повреждает ни органы, ни ткани. Но пациент начинает верить в его губительное воздействие — и вскоре находит у себя ухудшение здоровья. Этот эффект тоже носит временный характер. Однако чрезмерно впечатлительные пациенты способны настолько сильно убедить самих себя, что приняли «вредное» лекарство, что продолжают чувствовать себя плохо даже после того, как им объяснили их заблуждение. Так, многие внимательно изучают список побочных действий к тому или иному препарату — и затем, приняв его, «обнаруживают» у себя многие из них. Из-за этого некоторые отказываются от правильного лечения, потому что уверены: они обязательно почувствуют на себе все негативные последствия в виде побочных эффектов.

Как они работают

Этот вопрос пока находится в стадии изучения. Некоторые ученые считают, что все дело в нейромедиаторах: так называются химические вещества, позволяющие клеткам мозга передавать друг другу информацию. Пациент ожидает наступления облегчения или, наоборот, ухудшения состояния, — и его мозг выделяет нейромедиаторы, которые дают сигнал либо «выключить», либо «включить» боль. И это происходит еще до того, как человек в реальности испытал изменения состояния.

На самом деле, и плацебо, и ноцебо могут дать пациенту либо облегчение состояния, либо неприятные ощущения. Но сами по себе они не могут ни лечить, ни вредить. Эффект плацебо бывает полезным, когда усиливает эффективность грамотно назначенного лечения и снижает нервозность. А эффект ноцебо способен привести к тому, что человек отказывается от приема препаратов, которые должны ему помочь, потому что не верят в их эффективность и боятся побочных эффектов.

Исследование этих удивительных эффектов — плацебо и ноцебо — продолжается. Возможно, в будущем ученые найдут однозначные ответы относительно их механизмов и научатся регулировать реакцию пациентов на вымышленное воздействие лекарственных препаратов.