Они жили в Москве до славян: тайны племени Меря. О них молчат на уроках истории

Вы думаете, Москва — исконно русский город? С кремлёвскими стенами, православными крестами и славянской душой? А вот и нет. Задолго до того, как сюда пришли кривичи и вятичи, берега Москвы-реки возделывали другие люди.

Мирные, трудолюбивые — и абсолютно не умеющие воевать. Их звали Меря. Они дали имя нашей столице, заселили земли от Ярославля до Вологды и… бесследно исчезли. Растворились в славянском море, оставив нам лишь топонимы и пару строк в летописях. Что с ними случилось?

Кто такие эти Меря

Представьте себе лесную полосу Центральной России в середине I тысячелетия нашей эры. Здесь, от нынешней Московской области до Вологодской, жил народ, которого готский летописец Иордан упомянул в VI веке как «меренс».

Археологи находят их укреплённые городища, украшения, орудия труда. Меря были земледельцами, скотоводами, рыболовами, охотниками. По уровню развития они почти не уступали славянским племенам, которые двигались к ним с юго-запада. Но было одно «но»: меря совершенно не умели воевать. Мирный нрав стал их проклятием.

«Коровья река» и главный город

Самый известный след мерян — это название Москвы. Лингвисты давно доказали: слово «Москва» имеет финно-угорское происхождение и переводится как «Коровья река». Всё просто: берега тогдашней Москвы-реки были отличными заливными лугами для выпаса скота — основного занятия мерян. Не город-герой, не третий Рим, а «коровья река».

Главным же племенным центром было Сарское городище на озере Неро в Ярославской области. Мощное укреплённое поселение с валами, ремесленными кварталами и торговыми путями.

Именно на месте мерянских посёлков позже выросли Суздаль, Владимир, Переяславль-Залесский, Углич, Плёс и — да — Москва. Так что если вы гуляете по Золотому кольцу, вы гуляете по земле меря.

Языческие бунты и крещение кровью

Славяне приходили не с мечом, а с плугом. Колонизация была мирной, но вера — камень преткновения. Меря долго и упорно не хотели креститься. Их волхвы поднимали восстания. Первое — в 1024 году в Суздальской земле.

Голод, жрецы убивают «старую чадь», обвиняя в колдовстве. Ярослав Мудрый лично подавлял бунт. Второе — в 1071 году, ещё масштабнее: от Верхней Волги до Белоозера. Окончательно меря смирились и приняли христианство только к XIV веку.

Исчезновение: геноцида не было

Почему же многочисленный народ исчез? Историки не находят следов войн или резни. Всё произошло по классической схеме ассимиляции. Славяне давали меря военную защиту и более высокую организацию, а взамен получали земли.

Меряне, не чувствуя угнетения, постепенно переходили на язык пришельцев, перенимали их обычаи, смешивались браками. А монголо-татарское нашествие окончательно разорвало связи с родственными финно-угорскими племенами Поволжья. Последнее упоминание о мере — в XVI веке, в «Житии Авраамия Галицкого». Там ещё встречаются отдельные «человеки по дубравам некрещении, наричеми меря». А дальше — тишина.